Corregimiento y Mina de Berlin, Briceno, Antioquia

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El Oro. Metal precioso, valioso, escaz y sin duda uno de los motivos mas eficazes que en la historia humana contribuyo a movilizaciones masivas, actividades fenomenales, remodelaciones de paisajes, desastres, esperanzas, bonanzas, locuras y exitos admirables generados por una caracterización inicialmente medica: "La Fiebre" o mas exacto "La Fiebre del Oro" que en el idioma aleman se designa como "Embriaguez del Oro". Los mas conocidos "Embriaguezes" historicos se relacionan con California, Colorado, South Dakota, Alaska, Australia, Nueva Zelanda y Africa del Sur. Menos mencionadas o descritas son las fiebres de oro de America Central y del Sur, aunque el motivo principal de los asi llamados Conquistadores provenientes del Europa habia sido la busqueda del oro. Habia sido la explotación de ese mineral precioso mas integrado e organizado por medio de la cultura indigena nativa, que elaboro un sinnumero de objetos de oro hoy guardados y expuestos por los grandes museos, asi que las consecuencias negativas observadas en otras regiones del mundo no ocurrieron en los paises latinoamericanos ?

Tal vez el descifrar de la historia de la Mina de Oro de Berlin que hoy se encuentra inaccesible, abandonada, cerrada y olvidada en las esquinadas Montañas del Norte de Antioquia, con vista hacia el Cañón del Río Cauca cerca de Ituango, Briceño, Yarumal, Ochali y los Abismos de Chorros Blancos, donde se realizo el dia 20 de febrero del 1820 la última batalla que llevo a la independencia del Departamento de Antioquia, ayudara a entender el fenomeno del oro y su impacto ambiental, social, economico y politico en Colombia.

Rocas con visibles incrustaciones de grandes cantidades de oro en la Veta "Murcielagos"

de la Mina Buriticá en el Norte de Antioquia

(segun Publicidad de Continental Gold Company)

El pico de las actividades de extracción de oro en la mina de Berlín data de la época de la Segunda Guerra Mundial en los años 40 del siglo pasado, cuando Timmins-Ochali-Mining Company proveniente de Canada y residente en Yarumal explotó la mina de oro. Desde finales de los 50 / principios de las 60 la minería de oro se suspendió, aunque según otros informes, existían todavia grandes depósitos de oro.

Vista aerea de las instalaciones de la Mina Berlin en 1942 segun el Engineering and Mining Journal

Plan de las actividades de mineria de oro en la Mina Berlin y restantes depositos de oro segun el Engineering and Mining Journal del Febrero del 1942

Desde la discontinuación de las actividades mineras a principios de los 60 del siglo pasado por agotamiento de las reservas del mineral hasta la actualidad cubre una visión confundedora a la región montañosa alrededor de la antigua Mina Berlin, que dificulta el acercamiento al sitio a las personas que carecen del conocimiento exacto de la ubicación del sitio historico.

Por reordenamiento administrativo el Corregimiento Berlin de Yarumal la mina se atribuyo al territorio municipal de Briceño que desde 1980 logro la independencia y conformo desde entonces un propio municipio. El corregimiento tambien fue renombrado y hoy lleva el nombre Pueblo Nuevo con el suplemento "Berlin". En el corregimiento existe tambien una Vereda Berlin, aunque esa unidad administrativa no es el sector que alberga la antigua Mina Berlin.

Mapa de las divisiónes politico-administrativas del municipio Briceño

Sobre los caminos de acceso existen informaciones confundedoras en la literatura. Alguna fuentes describen la existencia de "una carretera pavimentada desde Yarumal hacia la mina" que en la actualidad no existe. Por lo menos no existio en 2002 cuando el primer intento de la visita a la mina desde Yarumal termino en Ochali, donde el fotografo del Proyecto LOS BERLINES de CID recibio la información, que la antigua carretera directa desde Ochali hacia Mina Berlin habia sido interrumpido por un deslizamiento de tierra en los paredes abismales de la Cordillera y que el recorrido de una trocha alternativa en mula demorara por lo menos 12 horas.

Como variante alternativa de camino hacia Mina Berlin se ofrecio la posibilidad del viaje de Yarumal a Briceño en chiva y lluego el ascenso a la mina a pie o en mula, un camino que desde Medellin requeria un plan de tiempo de 6 dias para ir y volver. La probable existencia de una carretera destapada que asciende desde el Valle de Quebrada Honda hacia la altura de la montaña al parecer era desconocido por los habitantes consultados y tampoco ninguna de las mapas disponibles registraba en mayo del 2002 esa variante de accesso. Hoy, casi una decada y media mas tarde, los medios digitales ofrecen mapas satelitales (Google Earth, Mining Atlas) que registran una carretera que conecta la via Medellin - Ituango con los alrededores de Briceño que pasa cerca por un sitio marcado como entrada hacia la antigua Mina Berlin.

Mapa basada en Imagenes Satelitales utilizado por Google Earth, Google Maps y Mining Atlas que indica una carretera cerca de varios sitios con nombre Berlin en la región donde esta ubicada la antigua Mina de Oro Berlin

Documento fotografico historico del viaje de CID Institut desde Yarumal hacia Mina Berlin en Mayo del 2002. Vista desde lo alto sobre el asentamiento OCHALI hacia el norte, donde en el horizonte se vislumbra la cordillera donde esta localizada la antigua Mina Berlin.

El abandono de la antigua mina, que coincidío con la final de la Segunda Guerra Mundial y la expropiación de una gran parte de bienes raices de ciudadanos alemanes, la dificil accesibilidad por via y el terreno poco transitable condujeron al olvido de ese lugar. Al tiempo, los rumores sobre las supuestas reservas de oro que no habian sido explotadas y los paralelos intentos de confundir ese conocimiento tenian como consecuencia el aumento de mitos y leyendas alrededor de la mina, que debe haber sido la mas rica y productiva de la región y tal vez de Colombia en el siglo pasado.

La región agreste del Norte de Antioquia no provee las tierras agricolas mas productivas del departamento asi que el final del auge de la mineria no contribuyo exactamente al fortalecimiento economico de los municipios afectados. Consecuencias eran entre otras el aumento de la migración hacia las grandes ciudades, la creciente deforestación y el cultivo de plantas "ilicitas", sobre todo de Erythroxylum coca. Condiciones de vida marginal y ilegalidad conceptual de la actividad agricultor produjeron entonces fenomenos de conflictos sociales que perduraron varias decadas y fometaron las estructuras de autodefensa, guerrilla y paramilitar.

La suposición, que la veta de oro conservaba todavia grandes reservas del mineral precioso habra contribuido al encubrimiento conceptual del conocimiento sobre la mina y de sus asuntos de propiedad y de la defensa de los derechos de explotación como valor patrimonial indigena del pais de tal manera que en los alrededores regionales se fomentaron "Centinelas que esperaban a las tropas enemigas que venían a atacar, defendiendo estas tierras con su sangre y esperanza ..." como ilustra de manera intuitiva el himno combativo del joven municipio de Briceño.

Pasaron decadas de noticias de actividades de grupos armados, autodefensas, guerillas, ejercito y policia en la región alrededor de la mina y del oro y igual de cantidad de intentos de moderar los conflictos politicos-militares de manera pacifica. Actualmente los informaciones de medios de comunicación enfocan a los intentos de las Fuerzas Militares y de la Policia Colombiana de desminar la zona rural de grandes cantidades de minas antipersonales escondidas - tal vez enterradas alla por bandas de diferentes lados para impedir el accesso a cualquiera de los grupos de interes, de los cuales se temia que se podian apropiar "del oro", que - por supuesto - permanecio cubierto por las rocas de las montañas. Sin duda por tal razón tambien estan indicados los 5.871 habitantes de zonas rurales de Briceño como "Población en Situación de ALTO RIESGO" mencionando los 192 habitantes del Corregimiento Berlin con Veredas El Pescado, La Molina, La Calera, La America, Orejon, Chiri y La Mina como grupo que "requiere especial atención". (Informe de la Defensoría Delegada para la Valoración de Riesgo de la Población Civil como Consecuencia del Conflicto Armado - Sistema de Alertas Tempranas SAT del 28. de Julio 2008).

Extracto del Informe Riesgo de la Defensoria del Pueblo del 28. de Julio 2008

Google Maps : Colombia, Antioquia, Cordillera Central entre Yarumal, Briceño y Ituango. El sitio aproximado de la Mina Berlin esta marcado con un punto rojo.

El trabajo en los socavones subterraneos de la mina muy probablemente habia sido mucho menos heroico que la defensa del territorio en las decadas despues de la minería. Descubierto fue la existencia de oro entre 1926 y 1929. El primer titulo de una concesión para la explotación del mineral precioso en el sitio de la Mina Berlin fue adquirido de un habitante de Yarumal con apellido Henao en 1929. El respectivo documento escrito a mano hace legible el nombre del propietario tambien de forma que se lee "Aleman" en vez de "Henao". Otros fuentes nombran un Sr. Gomez de Ituango que habia sido el comprador y lluego proprietario de la Mina Berlin durante cierto tiempo.

Según los datos del "Manual sobre Recursos Minerales de Colombia del 1949" (Mineral Resources of Colombia - Geological Survey Boletin 964-B U.S.-Department of the Interior, pagina 131-132) la mina lluego fue comprado por 1.400.000 de Pesos Colombianos en enero del 1935 por la N.A.Timmins Mining Company de Montreal/Canada, que organizo la explotación del mineral desde su sede en Yarumal, donde funciono entre 1935 y 1946 la Timmins Ochali Mining Company. La actual empresa TIMMINS Gold Corp. con sede en Vancouver/Canada explota hoy en dia sobre todo fuentes de minerales preciosas en Mexico.

La producción de oro fino de la Mina Berlin aumento entre 1936 y 1940 desde 13.301 hasta 51.501 onzas / año. Para recuperar esa cantidad del mineral habian sido molidos desde 17.774 toneladas de roca en 1936 hasta 128.533 toneladas en 1940 (ver tabla de Mineral Resources of Colombia pagina 132 :)

Segun esa misma fuente, la Mina Berlin cerro en 1946, "presumiblemente porque el mineral se agoto". El manual menciona tambien, que rocas con un contenido de oro que permitio un rendimiento de menos de 0.22 onzas de oro por tonelada no fueron explotadas y por consecuencia permanecían en la montaña, dato que por parte fomenta el mito del oro que todavía esta alla. Otras fuentes indican, que las entradas a los socavones hacia Mina Berlin fueron selladas con concreto entre 1955-1962 para impedir las actividades de minería artesanal, que no pocas veces estaban acompañadas por accidentes por falta de obras de seguridad.

Visiones de la Actualidad

"Mega-Proyectos" son esfuerzos sobredimensionados que tienen siempre dos lineas de operación paralelas : lograr un tarea determinada y cambiar las condiciones estructurales en el sitio donde se desarollan y en la "región de impacto ambiental". El territorio del municipio de Briceño en la actualidad esta tocada por dos megaproyectos entrelazados cuyo impacto ambiental es dificilmente calculable: La Represa Hidroituango de las EEPPM y el Proyecto Berlin de la Continental Gold Corporación con sede en Toronto / Canada.

Mientras las obras de construcción del Embalse de Ituango ya estan avanzadas en un 35 %, segun informaciones del periodico EL MUNDO del 6 de Agosto del 2015, los proyecciones de la extracción de oro en las montañas adyacentes al sur del futuro embalse todavia estan en la fase de planeación.

Estado de construcción del Embalse Ituango según fotografía publicada en EL MUNDO digital del 6.8.2015

Alla, en un area de cerca de 40.000 hectareas, la compania minera canadiense-colombiana ve la posibilidad para seguir con historicos extracciónes de oro alrededor de la Mina Berlin.

Area del planeado embalse de Ituango entre Buriticá y Briceño (segun EL MUNDO del 10.1.2013) y area proyectada de la planeada extracción del oro (color amarillo) segun Continental Gold

Mapa del area del Proyecto Berlin de la Compania de Minería canadiense Continental Gold

La explotación de las supuestas reservas de oro alrededor de la antigua Mina Berlin ya sera el segundo proyecto de minería de la empresa en la inmediata cuenca hidrica del nuevo embalse. Un segundo megaproyecto de explotación de oro existe cerca de Buriticá, donde iniciara el planeado lago artificial conformado por el Río Cauca, según un video animado de presentación de CG Corp.

La tecnica industrial del proceso de lixiviación del oro con cianuro en la mina Buriticá trae consigo la introducción de grandes montos de ese peligroso toxico ambiental en un area cerca de un inmenso recurso hidrico, del cual depende vitalmente una gran parte de la población colombiana en la ecoregión La Mojana y Costa Atlantica. Un segundo mega-proyecto de minería en la cuenca hidrica del embalse aumentara ese factor de riesgo ambiental hasta un nivel que obliga inmediatamente tomar estrictas medidas de atención y precaución.

Mientras el acceso a la Mina Berlin estara limitada para maquinaria pesada, las posibilidades de iniciar un mega-proyecto de mineria en Berlin son nulo. Las necesarias remodelaciones del paisaje solo podrian iniciar cuando estara concluido la etapa de construcción de carreteras que acompaña a Hidroituango. Eso probablemente demorara todavia 5-10 años, dejando abierto la pregunta, si en una decada las perspectivas de explotación del oro restante de Mina Berlin todavia seran estimadas rentables.

Otro aspecto a considerar en el contexto de los megaproyectos es el impacto ambiental generado por la regulación artificial del corriente del Río Cauca en las tierras bajas transitadas por el río despues del embalse nuevo, es decir en la ecoregión La Mojana, aunque ya habiendo iniciado las obras de construcción es demasiado tarde de tomar en cuenta los resultados de un tal analisis. En varios ocasiones anteriores el Instituto CID ha lamentado la ausencia de un estudio de impacto ambiental por parte de Hidruituango que cubre mas area que la región directamente adyacente al lago artificial. Sobre todo la pregunta, si durante la fase de acumulación de agua en el embalse - que demorara años - las tierras periodicamente inundadas por las crecientes del Río Cauca entre Caucasia y Magangue recibieran suficiente agua para mantener alla intacto las sensibles ecosistemas de pesca artesanal y las areas naturales que son criaderas de pescado, despierta preocupación. Ahora que la construcción de la presa ya no se puede deshacer queda solo la opción del rezar y esperar que nada malo pasara a la población de la Mojana y a su fragil ecosistema.

Datos Bibliograficos

Contribuciones, Comunicaciones, Comentarios y Correcciones dirigir al Correo Electronico:
cid.institut@gmail.com

El Proyecto LOS BERLINES DE COLOMBIA
Homepage INSTITUTO CID

Anotaciones de Redacción:

El proyecto "Los sitios y asentamientos con nombre Berlin en Colombia" ha sido iniciado en en mes de Marzo del año 2000 por medio de Myriam Rincon Reina y Peter Zanger desde la Oficina de Planeación Ecológica PLAN E.U. con sede en Santa Fe de Bogotá / San Cristobal, Barrio Primero de Mayo, Calle 19 a sur # 4-0. La primera visita a un Berlin se realizo el dia 4 de agosto del 2000 al Caserio Berlin de Fredonia en la Vereda la Garrucha. Hasta Junio del 2002 siguieron una decena de visitas mas a Berlines en Cundinamarca, Santander del Sur, Santander del Norte, Sucre, Bolivar e Antioquia. En Junio del 2001 habia sido editado un primer conceptó para la publicación de un libro ilustrado sobre los asentamientos, sus habitantes, su naturaleza, fundación e nombramiento, economia e ecología. En 2004 el editorial CID publico una serie de 4 revistas con presentaciones de 7 de los Berlines visitados en áleman. Los articulos habian sido retraducidos al español durante los años 2008-2010 y publicados en la presente serie in Internet con un llamado a los habitantes de los Berlines en Colombia a enviar sus contribuciones, textos, comentarios e fotografías para actualizar y completar las presentaciones ya elaboradas por CID.

Sobre el avanze del proyecto LOS BERLINES entre 2002 y 2013 informan los siguentes capitulos de los REPORT´s publicados por el Editorial CID en Internet:

CID Informe 2005 (en aleman)
http://www.cid-report-2005.blogspot.de/

CID Informe 2009 (en aleman)
http://www.2009-berlinprojekt.blogspot.de/

CID Informe 2011 (en ingles)
http://www.report-2011-berlin.blogspot.de/

CID Informe 2013 (en aleman)
http://www.report-2013-landeskunde.blogspot.com

Los Berlines es un proyecto del Instituto Independiente de Investigación CID,
Entidad sin Animo de Lucro con sede en Alemania.

Dirección Postal e Contactos:
CID Institut Nassauer Strasse 23a
D - 35789 WEILMUENSTER
Director: Biologo Diplomado Peter Ulrich Zanger
Telefono: 0049 (0) 6472 - 83 39 65
Movil: 0152 - 10 84 20 87
Correoelectronico: cid.institut@gmail.com
Registro Camara de Comercio: HRA 2720 Limburg

Homepage: http://www.cid-institut.blogspot.com
Homepage de Investigación: http://www.investigacion-privada.blogspot.com
Homepage del Proyecto: http://www.losberlines.blogspot.com

Una publicación del
EDITORIAL CID ONLINE

Montag, 16. November 2015